日本の専門家が森林管理に望むこと―特定の森林の機能だけでなく、多様な機能を重視した政策を―

eTREE編集室

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日本は国土の約7割を森林が覆っており、森林の持つ多様な機能が、私たちの生活の基盤として大きな役割を果たしています。特に近年は、気候変動への懸念から、二酸化炭素の吸収源としての機能が注目を集めています。しかし、森林の持つ機能は、二酸化炭素の吸収にとどまらず、土砂災害の防止や、安定した水資源の供給、様々な生き物の生息環境としての機能、さらには人間の健康や教育・文化への貢献など、様々な多面的な機能を備えています。

こうした中、東京大学と九州大学の研究グループが発表した研究論文に関するプレスリリースを、この度、eTREEにて公開する運びとなりました。当該論文は、森林の持つ多様な機能に対し、森林に関係する立場の人々が抱いている要望や期待を調査したものであり、一般市民に対して行っていた従来の意向調査で拾えていなかった意見として、これからの森林に関する政策に重要な役割を果たすと考えられます。

本記事は、当該論文のプレスリリースを転載掲載することで、この重要な研究成果を広く皆様にお伝えすることを目的としています。

1 はじめに：森林管理における研究・実務・政策間の連携に向けて
2 ステークホルダーで期待が一致した森林の多面的機能とは？
3 森林の多面的機能に配慮した政策の重要性
4 用語解説
5 転載元
6 問合せ先

はじめに：森林管理における研究・実務・政策間の連携に向けて

森林が持つ多面的機能の恩恵が国民に広く行き渡る適切な森林管理を推進するために、2024年に森林環境税が導入されました（私たち一人ひとりが 1000 円／年を支払う制度です）。

このような新たな政策は、政策決定者、実務者、研究者などの様々な立場で森林に関わるステークホルダーの意見をどれぐらい反映しているのでしょうか。

日本では、1976年から国民が森林に期待する役割を調査しています。この調査では、土砂崩れや洪水などの災害を防止する機能と、二酸化炭素の吸収を通じて地球温暖化を緩和する機能に対する期待が高いことがわかっています。その一方で、森林に関する政策・実務・研究を実際に担うステークホルダーに着目した調査研究はこれまで実施されてきませんでした。

適切な森林管理を実施するためには、科学的知見を提供する「研究者」、科学的知見を現場に応用する「実務者」、そして、科学的知見に基づいた政策を立案・運営する「政策決定者」の三者が足並みを揃えて活動することが望ましいです。

しかしながら、研究成果は必ずしも実社会で活用されておらず（いわゆる「研究と実践の隔たり」問題）、この三者の間でどれほど考えが一致するのかはわかっていません。

そこで本研究では、森林の多面的機能に対するステークホルダーの認識の違いを明らかにし、日本独自の森林環境税という仕組みや森林管理に関する世界動向を踏まえ、ステークホルダーの意向を反映した政策提言を行うことを目的としました。